Benjamin Britten (1913-1976)

Verfasst von asb am 2. Januar 2009 - 1:39

05-May-2003

Edward Benjamin Britten, Baron Britten (* 22. November 1913 in Lowestoft (Suffolk), † 4. Dezember 1976 in Aldeburgh (Suffolk)) war einer der bedeutendsten englischen Komponisten.

Leben

Schon als 9-jähriges Kind schrieb Britten seine ersten Kompositionen. Während der Schulzeit wurde er auf diesem Gebiet, sowie im Klavier- und Bratschenspiel unterrichtet. Tatsächlich studierte er Klavier und Komposition am Royal College of Music in London, das er 1933 verließ.

Kurze Zeit später begann Brittens Bekanntschaft mit dem Dichter W. H. Auden, der ihn nicht nur persönlich, sondern auch künstlerisch beeinflusste. Einige der Werke Audens wurden von ihm vertont.

1939 verließ der erklärte Pazifist Britten Europa und ging in die USA. Noch vor Ende des Krieges kehrte er jedoch 1942 zurück.

Weithin bekannt wurde Britten durch seine Oper "Peter Grimes", mit der die Sadler's Wells Opera Company ihr Theater nach dem Zweiten Weltkrieg wieder eröffnete (Uraufführung 7. Juni 1945). Im Dezember 1962 vollendete er das War Requiem, das seitdem zu den wichtigsten Chorwerken gezählt wird.

1948 gründete Britten das Festival in Aldeburgh, seinem damaligen Wohnsitz, das bis heute fortgeführt wurde. 1967 wurde ein Musikzentrum ("The Maltings") in Snape, nahe Aldeburgh gebaut, in dem das Festival seither stattfindet.

Am 2. Juli 1976 wurde Britten durch Verleihung des Titels Baron Britten of Aldeburgh in the County of Suffolk in den Adelsstand auf Lebenszeit (Life Peerage) erhoben.

Werk

Seine Kompositionen umfassen Orchester- und Kammermusik, vor allem aber Vokalmusik (Opern, Lieder, Kompositionen für Chor). Zu seinen bedeutendsten Werken zählen die Serenade für Tenor, Horn und Streicher sowie die Oper Peter Grimes.

Einige seiner Werke basieren auf britischen Volksliedern, und sie waren, ebenso wie viele Partien seiner Opern, für die Aufführung durch seinen Lebensgefährten gedacht, den Tenor Peter Pears.

Britten war auch ein außerordentlicher Dirigent und Pianist. Als Pianist ist er vor allem als Liedbegleiter aufgetreten. Seit den Fünfzigerjahren hat er viele Plattenaufnahmen seiner eigenen und fremder Werke gemacht. Seit einigen Jahren hat die BBC aus ihrem Archiv Live-Aufnahmen mit ihm wieder zugänglich gemacht.

Auszeichnungen und Preise

Neben vielen anderen Auszeichnungen erhielt Britten den Order of Merit - als dritter englischer Komponist nach Edward Elgar und Ralph Vaughan Williams. Britten schreckte zwar nicht vor modernen Techniken zurück, sah sich selbst aber in einer großen musikalischen Tradition, die sich nicht zuletzt in seiner Verehrung für Henry Purcell ausdrückte. Bei einem seiner bekanntesten Werke, dem Young Persons Guide to the Orchestra, griff er auf ein Thema Purcells zurück.

Werk

Opern

Peter Grimes,
Albert Herring,
The turn of the Screw (Uraufführung 1954).

Sonstige

War Requiem (Uraufführung 1962)

Diskographische Empfehlungen

War Requiem

Titel	Jahr	CDs	Bezugsmöglichkeit
War Requiem. Dirigent: Benjamin Britten The Bach-Choir, London Symphony Chorus, Highgate School Choir, London Symphony Orchestra, Melos Ensemble London Solisten: Galina Wischniewskaja, Peter Pears, Dietrich Fischer-Dieskau Label: Decca (Universal) ASIN: B0000041Q5	1999	2	EUR 37,99	Bestellen
War Requiem - Sinfonia da Requiem. Dirigent: Richard Hickox Auf der CD: 1. War Requiem op. 66 2. Sinfonia da Requiem op. 20 3. Ballad Of Heroes op. 14 Label: Chandos (CODAEX) ASIN: B000000ANS	1991	2	EUR 33,99	Bestellen
War Requiem. Dirigent: Kurt Masur New York Philharmonic Orchestra Solisten: Thomas Hampson, Carol Vaness, Jerry Hadley Label: Teldec (Warner Music) ASIN: B000006AZP	1998	2	EUR 19,99	Bestellen
War Requiem. Dirigent: Simon Rattle City of Birmingham Symphony Orchestra Solisten: Elisabeth Söderström, Robert Tear, Thomas Allen Label: Hmv/(P (EMI) ASIN: B000025OLF	1984	2	EUR 35,99	Bestellen
War Requiem (Hybrid-SACD) Dirigent: Richard Hickox London Symphony Chamber Orchestra, Choristers Of St. Pauls Cathedral, London Symphony Chorus Solisten: Heather Harper, Philip Landridge, John Shirley-Quirk, Roderick Elms Auf der CD: 1. War Requiem Op. 66 2. Sinfonia da Requiem Op. 20 3. Ballad Of Heroes Op. 14 Label: Chandos (CODAEX) ASIN: B00008NRJ5 Hinweis: Hybrid-SACDs können auf herkömmlichen CD-Playern abgespielt werden!	2003	2 SACD	EUR 42,99	Bestellen
War Requiem (Britten) - Threnos (Penderecki) / Violinkonzert (Berg). Dirigent: Herbert Kegel Rundfunkchor Leipzig, Dresdner Kapellknaben, Dresdner Philharmonie Solisten: Kari Lövaas, Anthony Roden, Theo Adam, Hans-Jürgen Scholze, Label: Bc (edel) ASIN: B000006LIN	1993	2	EUR 14,99	Bestellen
War Requiem. Dirigent: John Eliot Gardiner Tölzer Knabenchor, Monteverdi Choir, Chor des Norddeutschen Rundfunks, NDR-Sinfonieorchester, Philharmonia Orchestra London Solisten: Luba Orgonasova, Anthony Rolfe-Johnson, Bo Skovhus, Alison Hagley, Catherine Robbin, John Mark Ainsley Auf der CD: 1. War Requiem op. 66 2. Spring Symphony op. 44 3. Flower Songs op. 47 4. Hymn To St. Cecilia op. 27 Label: Deutsche Grammophon (Universal) ASIN: B00005V8YU	2002	2	EUR 17,99	Bestellen